El CODEA, al igual que el resto de los Comités Cantonales de Deportes y Recreación, se constituyó en primera instancia como un órgano dependiente de la Dirección General de Educación Física y Deportes (según Ley Orgánica de la Dirección General de Educación Física y Deportes, N° 3656 del 6 de enero de 1966), la cual a su vez era parte del Ministerio de Educación Pública, siendo su fin únicamente la administración de instalaciones deportivas y recreativas.

Posteriormente, mediante Ley N° 6890 del 14 de setiembre de 1983, se adicionó al entonces Código Municipal (Ley No. 4574 de 4 de mayo de 1970), el artículo 186, en el cual se regulaba la participación de las municipalidades en la integración de los Comités, debiendo los mismos coordinar con las municipalidades las obras e inversiones del cantón, pero manteniéndose esos dichos Comités sujetos a los planes nacionales del deporte y recreación elaborados por la Dirección General de Educación Física y Deportes.

A partir de ese momento, con la derogatoria del artículo 6 de la Ley Orgánica de la Dirección General de Educación Física y Deportes, N°3656, que autorizaba la creación y funcionamiento de los Comités para la promoción del deporte en cada localidad, estos se acercaron más a la estructura municipal. Sin embargo, fue hasta la promulgación del actual Código Municipal (Ley N° 7794 del 26 de abril de 1998.), cuando expresamente se dispuso la adscripción y sujeción de tales comités a los entes locales (véase artículos 164 a 172). Pese a ello, con la promulgación de la Ley N°7800, mediante la cual se crea el Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación, se estableció – artículos 64 a 66 – que los Comités fueran separados de la organización municipal, pasando a formar parte del citado Instituto. Situación que sin embargo no duró mucho tiempo, ya que la Sala Constitucional en su momento consideró que tal disposición implicaba «(…) una desmembración de la organización interna de las municipalidades» en perjuicio de la autonomía municipal consagrada en el artículo 170 de la Constitución (SCV-5445-99).

El CODEA, al igual que el resto de los Comités Cantonales de Deportes y Recreación, se constituyó en primera instancia como un órgano dependiente de la Dirección General de Educación Física y Deportes (según Ley Orgánica de la Dirección General de Educación Física y Deportes, N° 3656 del 6 de enero de 1966), la cual a su vez era parte del Ministerio de Educación Pública, siendo su fin únicamente la administración de instalaciones deportivas y recreativas.

Posteriormente, mediante Ley N° 6890 del 14 de setiembre de 1983, se adicionó al entonces Código Municipal (Ley No. 4574 de 4 de mayo de 1970), el artículo 186, en el cual se regulaba la participación de las municipalidades en la integración de los Comités, debiendo los mismos coordinar con las municipalidades las obras e inversiones del cantón, pero manteniéndose esos dichos Comités sujetos a los planes nacionales del deporte y recreación elaborados por la Dirección General de Educación Física y Deportes.

En dicha resolución, en aquel entonces, se reafirmó en definitiva que los Comités Cantonales Deportivos forman parte de la estructura organizativa municipal.

Debemos señalar que el artículo 164 del actual Código Municipal (Ley N° 7794), dispone sobre estos órganos:

«ARTÍCULO 164.- En cada cantón, existirá un Comité Cantonal de deportes y recreación, que estará adscrito a la municipalidad respectiva y gozará de personalidad jurídica instrumental para construir, administrar y mantener las instalaciones deportivas de su propiedad u otorgadas en administración. Asimismo, habrá Comités Comunales de deportes y recreación, adscritos al comité cantonal respectivo.

El Comité Cantonal de Deporte y Recreación de Alajuela (CODEA) se origina en los años 80 teniendo, gracias al área Técnica de la Dirección General de Educación Física y Deportes, el firme propósito de otorgar otra dinámica y producir nuevos programas para la promoción, la diversificación y el desarrollo de la práctica deportiva y recreativa.

La dinámica del Comité Cantonal en sus inicios fue impulsada por la generación estratégica del programa deportivo de Juegos Deportivos Nacionales, el cual viene a crear la plataforma de la masificación del deporte, confraternidad entre cantones y la supremacía por medallas o puntos a nivel nacional esto en los años 70 y 80.

Fue a partir del año 1978 la primera participación en las justas nacionales de Alajuela mostrando una participación amplia tanto en rama masculina como femenina en los deportes de ajedrez, atletismo, béisbol, baloncesto, boxeo, ciclismo, fútbol, tenis de mesa, natación y voleibol. 

A partir de este año 1978 se ha logrado ser sede de las Justas Nacionales en los años 1986 y 2010.

Con la celebración de los Juegos Deportivos Nacionales de 1986, se doto de la primera infraestructura deportiva de calidad a la provincia de Alajuela, el Polideportivo Monserrat. El cual se convirtió en el epicentro de múltiples competencias nacionales e internacionales y en la actualidad recibe a las 23 disciplinas deportivas olímpicas del CODEA.

En los años 88, 89, y 90s se desarrollan los Juegos Comunales en el cantón Central de Alajuela, los cuales se caracterizaron por incentivar el deporte local y con un nicho de grandes atletas nacionales.

El CODEA se rige a través de Reglamento institucional aprobado septiembre del año 2011, el cual dota de marco jurídico a la institución. Asimismo, el CODEA cuenta con una planificación estratégica desarrollada durante el año 2021 para los próximos diez años 2021-2031.

​Comité Cantonal se ha caracterizado por tener delegaciones deportivas exitosas a lo largo de todas las ediciones de Juegos Deportivos Nacionales y en los últimos cinco años ha logrado romper todo tipo de récords en participación y obtención de medallas de además, de múltiples Campeonatos, Subcampeonatos y Terceros lugares en las 23 disciplinas que alberga. El Programa de Juegos Deportivos Nacionales, del Comité Cantonal ha logrado en su máxima expresión de participación clasificar a 542 atletas a la etapa final y además lograr 109 preseas de Oro números en el año 2019, que lo han ubicado en los últimos años como el segundo mejor cantón del país.

Por otra parte, el CODEA ha venido desarrollando en los últimos 10 años los espacios necesarios para la recreación y actividad física para toda la población Alajuelense, hemos sido pioneros en proporcionar programas recreativos desde el año 2010 para personas con discapacidad, adulto mayor y adultos jóvenes llegando a tener un impacto importante en la mejora de la salud mental y física de nuestros usuarios a nivel cantonal.

​A nivel distrital, el CODEA mantiene una estrecha relación con las comunidades a través de los 43 Comités Comunales, los cuales incentivan el deporte, la recreación y la actividad física de la mano con el Comité Cantonal, en la administración de canchas de fútbol, gimnasios y espacios públicos en los catorce distritos del cantón Central de Alajuela.

​Actualmente el CODEA cuenta con 35 funcionarios de planillas y decenas de entrenadores en las 23 disciplinas olímpicas que desarrolla que en conjunto con la Junta Directiva de la institución desarrollan aproximadamente trece proyectos de promoción del deporte y la actividad física para la población en general. Dentro de los proyectos desarrollados por el CODEA se encuentran: Juegos Deportivos Nacionales (23 disciplinas), deportes para adultos mayores, deportes para personas con discapacidad, aprendizaje de la natación, funcionales, zumba, CODEA Experiencia, musculación de atletas, alquiler de infraestructura deportiva, Comités Comunales, CODEA Store entre otros.

“Promover el deporte y la recreación a través de la administración, construcción y mantenimiento de infraestructura deportiva y políticas públicas que contribuyan al desarrollo y bienestar integral de los habitantes de Alajuela.”

“Ser el Comité Cantonal de referencia nacional e internacional en la adecuada promoción del deporte, la recreación y la actividad física a través de programas inclusivos, innovadores e integrales para niños, jóvenes, personas con discapacidad, adultos mayores y atletas de alto rendimiento.”

CODEA tiene como máximo órgano jerárquico una Junta Directiva, la cual se encuentra integrada por 7 representantes electos por diferentes sectores de la siguiente forma según el articulo 174 Código Municipal:

  1. ​2 Representantes de Asociaciones Deportivas.
  2. 2 Representantes del Concejo Municipal de Alajuela.
  3. 2 Representantes de Organizaciones juveniles del cantón (menores de 18 años).
  4. 1 Asociaciones de Desarrollo Integral.

Actualmente la Junta Directiva del CODEA se encuentra conformado de la siguiente manera:

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