Con apenas 13 años, Andrés Rojas volvió a escribir su nombre en la historia de la natación costarricense. En el Torneo Álvaro Armas en Veracruz, México, no sólo se bañó en oro en los 800 metros libres, sino que rompió el cronómetro con un tiempo de 8:59.45, estableciendo un nuevo récord nacional. Con mentalidad de campeón, mirada firme y brazadas que gritan futuro olímpico, este joven tricolor ya nada entre los grandes.
En una entrevista exclusiva, conversamos con Andrés sobre sus objetivos y metas próximas como atleta.
1. ¿Cómo te sentiste al obtener el primer lugar en los 800 metros libres del Torneo Álvaro Armas?
«Fue una emoción muy grande. Se entrena tanto y cuando ve que el trabajo da resultados, se siente increíble. Me sentí orgulloso y feliz, pero también con ganas de seguir mejorando, porque esto apenas empieza.»
2. ¿Qué significa para ti haber logrado un nuevo récord nacional en esta competencia?
«Muy bien, se sintió así… Y lo que significa es que vi que sigo progresando ahí, poco a poco. Ya veo cómo mejoro para el próximo torneo.»
3. ¿Cómo ha sido tu preparación física y mental para este torneo?
«Fue como de un mes, un poco más tal vez. Entrenaba todos los días, sin faltar, porque si uno falta un día es como perder dos. Siempre pulsiándola para mejorar, para dar lo mejor.»
4. ¿Qué retos enfrentaste durante la competencia y cómo los superaste?
«Digamos… los retos del lugar. Había mucho calor y también presión, porque eran todos contra todos. Me tocaba competir con gente muy grande. Entonces, sí, daba nervios, pero trataba de calmarme, de enfocarme, y ya.»
5. ¿Cómo describirías la experiencia de competir en Veracruz?
«El tipo de piscina es mucho más honda, las banquetas también son mejores. Y la calidad de la competencia es otra, hay gente con más experiencia, más nivel. Fue una experiencia buena para crecer.»
6. ¿Cuál fue tu reacción al escuchar tu tiempo final de 8:59.45 en los 800 metros?
«Me gustó, sí. Porque hacer ese tiempo para el récord era justo lo que buscaba. Tal vez quise bajarlo un poco más, pero ese fui yo y ya no quedaba nada que hacer. Me gustó el tiempo, sí.»
7. ¿Qué importancia tiene para ti representar a Costa Rica en eventos internacionales?
«Sí, muy importante. Al final, uno es la cara que deja a Costa Rica, digamos… de mi edad. Representar al país es algo que motiva mucho.»
8. ¿Cómo ha influido tu equipo de entrenadores y compañeros en tu rendimiento?
«Mucho. Los compañeros ayudan porque van con uno, entonces lo apoyan a ponerle más. Y el profe siempre me apoya en todo. Es un trabajo en equipo, aunque uno nade solo.»
9. ¿Qué objetivos tienes para este año en la natación competitiva?
«Este año quiero ir a los Panamericanos, hacer más récords o quedar más cerca de los tiempos que hay para mi edad. Ir ya poniéndome para la siguiente dirección.»
10. ¿Cómo equilibras tu vida personal y académica con el alto rendimiento deportivo?
«Es de ponerle atención en clase. El poco tiempo libre lo uso para avanzar cosas del colegio. Hay que tener pasión, ponerle. No queda otra.»
11. ¿Qué sentiste al compartir el podio con atletas de otros países en una competencia tan importante?
«Se ve que lo ponen también en otros países. Uno no está solo. En cualquier momento te puede salir uno que está cerca de ganarte… o casi te gana. Es bonito eso, porque te empuja.»
12. ¿Cuál ha sido el momento más memorable de tu carrera hasta ahora?
«Podría ser el año pasado, en el 3K de Monterrey. Gané varias medallas de oro e hice el récord nacional dos veces. Fue muy especial.»
13. ¿Cómo visualizas tu futuro en la natación a mediano y largo plazo?
«A mediano plazo, en uno o dos años, tal vez ir al Mundial Junior. Luego a los Panamericanos, al Mundial Mayor. Y a largo plazo, mi meta sería llegar a Olimpiadas… y ganar el asalto, obvio.»
14. ¿Qué mensaje le darías a los jóvenes nadadores que aspiran a seguir tus pasos?
«Que le pongan en los entrenos, porque si usted le pone solo en la competencia y no entrenó, no va a salir nada. Si uno entrena duro, ya después solo va a recoger lo que sembró.»
15. ¿Hay alguna persona o figura que te inspire en el mundo del deporte?
«Sí. Yo podría decir que la gente de las Olimpiadas. Esos que uno ve y que empezaron duros, pequeños, sin saber nada. Fueron progresando hasta llegar a ganar todo.»
16. Una pregunta extra: ¿Cómo te defines como persona y como atleta?
«Yo creo que soy callado. No me gusta andar diciendo si gané o no. Me gusta trabajar. Mis papás siempre me apoyan, si ocupo algo me lo buscan. El profe y todo el mundo siempre están ahí para mí.»
«En la humildad de Andrés se nota la grandeza que apenas comienza. Porque el verdadero campeón no solo nada rápido, también deja huella con cada palabra. Seguiremos su brazada con orgullo.»