José López, atleta costarricense con discapacidad y campeón panamericano de press de banca 2024, comparte su historia de lucha, perseverancia y pasión por el para powerlifting. Desde sus inicios inesperados hasta representar con orgullo a Costa Rica en competencias internacionales, su voz se convierte en inspiración y en llamado urgente a fortalecer el deporte adaptado en el país.
1. Participaste exitosamente en eventos internacionales en México 2023 y 2024. ¿Cómo describirías la experiencia de representar a Costa Rica en competencias de para powerlifting?
Participé en México en 2023 y 2024. Fue un gran orgullo representar a Costa Rica, más en un deporte como este, que es poco conocido. Mi intención siempre ha sido darlo a conocer representando al país afuera, como lo hacemos todos los chicos que competimos. Llegar a un nivel en el que uno puede compartir con atletas de otros países es una experiencia muy bonita y enriquecedora.
2. Lograste el primer lugar en el Campeonato Panamericano de Press de Banca 2024, ¡un gran logro! 🥇 ¿Qué significó para vos alcanzar ese podio y cómo fue tu preparación para llegar ahí?
Para mí fue el resultado de un trabajo arduo de varios años. Desde hace cinco años me propuse representar a Costa Rica y llegar a lo más alto. Aunque mi preparación tuvo altibajos, logré enfocarme y compartir ese gran logro con todo el país. Fue muy importante para mí.
3. ¿Qué te inspiró a iniciarte en el para powerlifting y cómo descubriste que este deporte era parte de tu camino?
Fue algo curioso. Soy amputado hace 18 años y antes no me gustaba el deporte físico, solo los de motor. Un día, en una visita al Taller Nacional de Prótesis, una muchacha me habló de una charla sobre paradeportes organizada por el Comité Paralímpico. Asistí, me sorprendí al ver las habilidades de otras personas con discapacidad y ahí me llamó la atención el para powerlifting. El camino no fue fácil: solo había dos personas que lo practicaban, uno de ellos me apoyó. Años después, logré conectar con Adriana Vargas, quien aceptó entrenarme. Desde hace tres años y medio entreno con más estructura y ahora estoy compitiendo internacionalmente.
4. ¿Qué barreras has tenido que enfrentar como atleta con discapacidad y cómo las has superado dentro y fuera del deporte?
Las barreras han sido muchas, empezando por la falta de espacios adaptados para entrenar. Siempre he entrenado con equipo convencional. Debido a mi tipo de amputación, tengo buena movilidad, pero no hay equipamiento adecuado ni entrenadores formados en este tipo de deporte. He tenido que aprender mucho por mi cuenta y buscar apoyo con gran esfuerzo.
5. En tu opinión, ¿el para powerlifting y el deporte adaptado reciben el reconocimiento que merecen en Costa Rica? ¿Qué creés que se puede mejorar?
No, sinceramente aún falta mucho por hacer. El deporte adaptado sigue siendo invisible en muchos espacios. Se necesita más visibilidad, inversión y formación, tanto para atletas como para entrenadores y equipos técnicos. Hay que descentralizar las oportunidades.
6. ¿Qué papel juega tu equipo de trabajo, tu entrenador(a) y tu familia en tu desarrollo como atleta?
Mi equipo ha sido fundamental. Mi entrenadora Adriana Vargas ha sido clave en mi evolución. También he contado con el apoyo de Manuel Campos y del Comité Paralímpico. Mi familia ha sido mi pilar emocional, siempre apoyándome en cada paso.
7. Más allá de las medallas, ¿qué te ha enseñado el para powerlifting sobre vos mismo y sobre la vida?
Me ha enseñado a conocerme, a saber que soy capaz de mucho más de lo que imaginaba. Me ha mostrado que la constancia, aunque cueste, siempre da frutos. También me ha enseñado a valorar lo que tengo y a compartir con otros desde la empatía.
8. ¿Cuál ha sido el momento más emotivo o significativo que has vivido compitiendo en este deporte?
El momento más significativo fue cuando logré clasificar por primera vez a un evento internacional. Fue como romper una barrera mental y emocional. También subir al podio en el Panamericano 2024 y escuchar el nombre de Costa Rica fue un momento que nunca olvidaré.
9. ¿Qué mensaje le darías a otras personas con discapacidad que tienen sueños deportivos, pero aún no se han animado a comenzar?
Que se animen, que no esperen a que las condiciones sean perfectas porque nunca lo son. El camino se construye andando. Todo esfuerzo vale la pena, y cada paso que den los acercará a sus sueños. Somos capaces, solo necesitamos creerlo.
10. Desde tu experiencia, ¿qué cambios serían importantes para que el deporte adaptado sea realmente inclusivo y accesible para todos?
Se necesita más infraestructura adaptada, formación de entrenadores especializados y programas en todo el país. Además, campañas para visibilizar nuestras historias y romper estigmas. La inclusión no debe ser solo un discurso, debe traducirse en acciones reales.
11. ¿Qué metas tenés ahora como atleta? ¿Hay alguna competencia internacional en tu radar?
Sí, estoy enfocado en seguir mejorando mis marcas y clasificar a más Copas del Mundo. Mi meta es clasificar a los Juegos Parapanamericanos y, por qué no, soñar con los Juegos Paralímpicos. Con trabajo y apoyo, todo es posible.
José López es más que un campeón: es un referente para el para powerlifting en Costa Rica y un ejemplo vivo de que la inclusión en el deporte no solo cambia vidas, también transforma sociedades.